今回は単なる「肩こり」の記事ではなく、首肩こりを放置している方に、頭痛・睡眠の質・疲労感など身体全体の不調との関係を知ってもらう記事にします。

「肩こりはいつものこと」と放置していませんか？

「肩こりは昔からだから仕方ない」

「仕事をしていれば首や肩がこるのは当たり前」

「つらくなったらマッサージに行けばいい」

そんなふうに考えて、何年も首肩こりを我慢している方は少なくありません。

ところが最近、

• 頭痛が増えてきた
• 朝起きても疲れが取れない
• 夜なかなか眠れない
• 目が疲れる
• 背中までガチガチになる
• 呼吸が浅い感じがする
• なんとなく身体の調子が悪い

といった症状まで重なっていませんか？

もちろん、これらすべてが首肩こりによって起こるわけではありません。

しかし、慢性的に首や肩が緊張している状態と、日々のストレスや睡眠、身体の使い方などは切り離して考えられない場合があります。

今回は、首肩こりと自律神経の関係について、仙台市若林区荒井の「おおつか鍼灸接骨院・整体院」が分かりやすく解説します。

そもそも「自律神経」って何？

自律神経とは、自分で意識しなくても身体の状態を調節してくれている神経です。

例えば、

心拍・血圧・体温・発汗・胃腸の働き・睡眠と覚醒

など、生命を維持するためのさまざまな機能に関係しています。

自律神経には大きく、

交感神経と副交感神経

があります。

交感神経は活動するときに働きやすく、副交感神経は休息や消化などに関わります。

重要なのは「どちらが良い、悪い」ではなく、状況に合わせて適切に切り替わることです。

ストレスが続くと首や肩も緊張しやすい

仕事が忙しい。

人間関係でストレスがある。

睡眠不足が続いている。

長時間スマートフォンやパソコンを見ている。

このような状態が続くと、無意識に身体へ力が入っていることがあります。

例えばパソコン作業に集中している時、自分では気づかないうちに、

肩をすくめている
歯を食いしばっている
呼吸が浅くなっている

という方もいます。

この状態が長時間続けば、首や肩周辺の筋肉にも負担がかかります。

つまり、

ストレス → 身体の緊張 → 首肩こり

という方向も考えられるのです。

そのため「首肩こりが自律神経を悪くする」と一方向だけで考えるより、自律神経に関わる身体の反応と首肩の緊張が相互に影響しながら続いている可能性を考える方が自然です。

スマホ・デスクワークで首に負担が集中していませんか？

現代の首肩こりを考えるうえで無視できないのが、スマートフォンとパソコンです。

人間の頭はそれなりの重さがあります。

本来は背骨の上に頭が乗ることで身体全体で支えていますが、長時間うつむいた姿勢を続ければ、首や肩周辺の筋肉への負担が増えます。

さらに、

「仕事で8時間パソコン」

↓

「休憩中にスマホ」

↓

「帰宅後もスマホ」

という生活では、首を休ませる時間がほとんどありません。

マッサージを受けた直後は楽になっても、翌日から同じ生活を繰り返せば、また首肩がつらくなることがあります。

首肩こりと頭痛が一緒に起こる理由

「肩がこると頭まで痛くなる」

という方も多いでしょう。

頭痛にはさまざまな種類がありますが、その一つに緊張型頭痛があります。

首や肩周辺の筋肉の緊張などが関係すると考えられており、

頭を締めつけられるような痛み

として感じることがあります。

一方で、片頭痛など別のタイプの頭痛もあります。

そのため、

「頭痛＝肩こり」

と自己判断するのはおすすめできません。

特に今まで経験したことのない激しい頭痛や、突然起こった強い頭痛、手足の麻痺・ろれつの回りにくさなどを伴う場合は、速やかに医療機関を受診してください。

首だけを揉んでも繰り返すのはなぜ？

首がこっていると、どうしても首を揉みたくなります。

もちろん、一時的に気持ちよく感じることはあるでしょう。

しかし、毎回同じところがこるのであれば、

「なぜそこに負担が集中しているのか？」

を考えることも重要です。

例えば、

胸椎と呼ばれる背中の動きが少ない
肩甲骨周辺が動きにくい
長時間同じ姿勢を取っている
身体を動かす時間が少ない
呼吸が浅くなっている

など、首以外の要素が関係している場合があります。

そのため当院では、首肩こりだからといって首だけを見て終わりにはしません。

当院では背骨全体の状態を確認します

仙台市若林区荒井のおおつか鍼灸接骨院・整体院では、慢性的な首肩こりの方に対して、

頚椎・胸椎・肩甲骨・骨盤・筋肉の緊張・姿勢・身体の動き

などを確認します。

例えば、背中が丸くなり胸椎の動きが少なくなれば、その上にある首にも負担がかかることがあります。

必要に応じて整体や鍼治療などを組み合わせ、身体の状態に合わせて施術を行います。

大切なのは、

「こっているところを揉む」だけではなく、「なぜ首肩に負担が集中しているのか」を考えること。

これが当院の首肩こりに対する基本的な考え方です。

今日からできる首肩こり対策

まずおすすめしたいのは、特別なストレッチではありません。

同じ姿勢を長時間続けないことです。

デスクワークなら、ときどき立ち上がる。

スマートフォンを見続けているなら、一度画面から目を離す。

肩をゆっくり回す。

少し歩く。

そしてもう一つ意識してほしいのが呼吸です。

集中している時ほど呼吸が浅くなっていることがあります。

無理に大きく吸うのではなく、

ゆっくり息を吐く

ことから意識してみてください。

毎日少しずつ身体を動かすことも、首肩こり対策として大切です。

「いつもの肩こり」で済ませない方がいいケースもあります

首肩の痛みやこりには、医療機関での評価が必要なケースもあります。

例えば、

手に力が入りにくくなった
手のしびれが強くなっている
細かい作業が急にしにくくなった
歩きにくさがある
発熱を伴う
転倒や事故のあとから首が痛い

などの場合は、まず医療機関へ相談してください。

また、胸痛、息苦しさ、冷や汗などを伴う場合も、単なる肩こりと自己判断しないことが重要です。

首肩こりは「身体からのサイン」と考えてみる

「肩こりくらいで…」

と我慢している方は多いと思います。

しかし毎日のように首や肩がガチガチになっているのであれば、

身体の使い方や生活習慣を見直すサイン

と考えてみてもよいでしょう。

首だけではなく、

背中は動いているか。
呼吸は浅くなっていないか。
長時間同じ姿勢になっていないか。
睡眠は取れているか。
身体を動かしているか。

こうした部分まで一緒に確認することが、繰り返す首肩こりを考えるうえで重要です。

仙台市若林区・荒井周辺で、慢性的な首肩こり、頭痛、身体の緊張などにお悩みの方は、おおつか鍼灸接骨院・整体院へご相談ください。

首だけを見るのではなく、背骨や姿勢、身体全体の状態を確認しながら、その方に合った方法を一緒に考えていきます。